Um dos mais populares pratos brasileiros é, sem dúvida nenhuma, o pastel. É unânime: trata-se da mais práticas de todas as iguarias vendidas em feiras gastronômicas e sem ele não há feira que se preze. Os sabores são quase tão variados quanto o tipo de estabelecimento em que eles são vendidos. Carne, queijo, chocolate, bacalhau, calabresa e uma infinidade de outros recheios já foram adicionados à massa frita que tanto agrada o paladar nacional.

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Entretanto, a única notícia de pastéis como conhecemos é vista apenas em território nacional. Ao contrário do que se pode pensar os chineses não inventaram o pastel em meio as suas outras maravilhas milenares. O pastel é fruto de uma adaptação de dois pratos chineses, estes sim milenares. O gyoza e o rolinho primavera podem ser pai e mãe do nosso querido pastel. Contudo, se alguém pedir um pastel em Portugal, receberá uma massa folhada de recheio doce ou salgado. Então o que realmente é o pastel?

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Se considerarmos a influência direta dos pratos chineses e a denominação portuguesa teremos algo bastante próximo do pastel que conhecemos. O gyoza é uma espécie de pastel cozido com uma massa a base de farinha, recheado com carne de porco temperada e gengibre. Já o rolinho primavera tem alguns pontos em comum; uma vez que também se trata de massa recheada com carne e vegetais, porém frita.

A popularização desse prato só foi possível com a chegada dos imigrantes japoneses ao Brasil durante e depois da Segunda Guerra Mundial. Como o país participava da guerra, porém ao lado de americanos e ingleses, o preconceito com quaisquer outros países pertencentes ao “Eixo do Mal” – Alemanha, Itália e Japão – era muito grande. Por isso, muitos desses imigrantes se fizeram passar por chineses, já que a China não estava envolvida no empasse.

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Ao adaptar as receitas originais dos pratos ao que se encontra no Brasil, tanto em termos de ingredientes, quanto às condições climáticas, nasceu o que hoje chamamos de pastel. Hoje, é mais do que comum chegar em uma barraquinha de feira e pedir um pastel de queijo e um chopp. Até estereótipos envolvendo o pastel já foram criados para os paulistas (“Me vê um chopp e dois pastel!”).

E aí? Vai um pastelzinho?