A internet está repleta de sinais de que realmente existe uma nova cultura, diferente de qualquer outra já vista ou propagada por outros meios de comunicação. A questão toda está no fato de os usuários da rede mundial de computadores criarem hábitos, rotinas e uma réplica das suas relações sociais dentro de um ambiente virtual. Neste novo mundo é possível manter contato com exatamente todas as pessoas que também estivessem conectadas.

A terra prometida chama-se “ciberespaço” e nele todo iluminado por monitor possui seu lugar ao sol. Pode-se imaginar este ciberespaço como um universo que contém várias grandes cidades em que as pessoas convivem normalmente, porém de uma maneira diferenciada. Algumas dessas cidades permitem que o seu habitante se expresse através de avatares que recriam o ser humano. Outras só permitem a interação através de texto e imagens estáticas.

É hora de dar nomes aos bois. As tais cidades que permitem avatares em três dimensões e modelagem humanóide dessas versões virtuais são chamados de metaversos ou, se preferir, jogos interativos. Neste critério entram jogos como World of Warcraft, The Sims e a malfadada experiência do Second Life. As comunidades que permitem interação por texto ou imagens são igualmente variadas. Fóruns, salas de bate-papo, mensageiros instantâneos e toda forma de rede social digital (dependente exclusivamente de texto/imagem) podem entrar nesta categoria.

Muito bem, feita a explicação, vamos ao que interessa. Foi em uma dessas formas de interação entre usuários que nasceu um dos maiores memes da internet. Os fóruns de usuários são umas das comunidades mais fortes do meio virtual. Existem milhares de fóruns espalhados pela rede pra discutir os mais diversos assuntos – até mesmo aqueles que você nunca imaginou. Foi em um deles que nasceu o :awesome:.

Crédito: EncyclopediaDramatica.com

A simpática carinha amarela teve a sua primeira aparição em um fórum chamado Something Awful (Algo Horrível, em inglês). A primeira versão deste sorriso começou a ser difundida nesta comunidade logo depois de uma tirinha dos personagens Cyanide and Happiness ser publicada. O quadro final desta tirinha continha os dois personagens com um sorriso extremamente satisfeito. Se você não conhece as tais tirinhas, não se surpreenda; elas possuem conteúdo adulto e muito sarcasmo e ironia.

Crédito: Explosm.net

A partir daí outros usuários de diferentes fóruns decidiram levar o :awesome: para outras “cidades”. O sorriso :awesome: passou por vários fóruns e ao chegar ao 4chan, especificamente, foi elevado à condição de semi-deus. A partir daquele momento o fórum haviam elegido um símbolo. E através deste ícone pode-se compreender o real espírito dessas comunidades digitais. A pesar de existirem várias subdivisões temáticas dentro do 4chan, existe o fórum “Random” (Aleatório), representado pela forma reduzida do endereço até ele, “/b/”.

Créditos: 4chan.org

Para freqüentar as páginas do /b/ é preciso estar preparado par ver qualquer coisa. Funciona exatamente como uma terra sem lei, por isso muitas vezes não é difícil ser surpreendido por uma foto de uma moça após cometer suicídio ou então um exército de :awesome: tomando a sua tela. Há quem defenda a teoria de que a internet acaba por tirar um pouco da sensibilidade e da compaixão dos seus usuários. Contudo, essa tese não é completamente verdadeira, mas ao observar algumas das coisas que são postadas no /b/, pode-se começar a ponderar algumas semelhanças com esta teoria.
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